你有想過身邊各種現代化產物是怎麼來的嗎？大家一早起來會到「廁所」拿「牙刷」刷牙，用「自來水」漱口。出了門，開「汽車」上班，在「馬路」上抱怨塞車。午餐吃「牛肉」湯，下午又吃「巧克力」解饞。晚上久違的和三五好友去「運動」。這些早習以為常的事物，對咱們老祖宗的生活中可都很稀有。
這本《台灣西方文明初體驗》，是本輕盈趣味的歷史小書，作者陳柔縉用生動的筆觸，從飲食、日常用品到社會文化等面向，介紹了近50樣現代化事物。帶你了解這些現代生活早已不可或缺的東西，是如何走入台灣人的視野中。這篇文便隨手挑5樣和大家分享。
內容目錄
【1. 牛肉】
現在吃牛不稀奇，但相信很多人家中長輩還是有忌諱不吃牛，而這樣的「禁忌」是有原因的。過去牛兒甚為珍稀，又是農村營生的主要工具，自然不能亂吃。在清領時，甚至有過不能殺、吃牛的禁令，生怕大家因貪食而毀了耕田好幫手。
而這樣不食牛的文化，在日治時期遭遇挑戰。
日本人原先也不吃牛，但明治維新後為了徹底西化，天皇身先士卒吃起牛肉。爾後，如此吃牛文化也隨著日本統治傳進台灣。日治二年就有牛肉店「一心舍」開張，到了1899年，台北城周邊更已有9家特約牛肉店。不過台灣轉變不如日本徹底，戰後還是有許多人遵循著不吃牛的傳統。
會挑牛肉來分享其實是聯想到自己的工作經驗。半導體業禁忌很多，其中一項便是「驗機不能吃牛」，不然機台會不乖。不過在幾次隱忍不吃，機台依舊爆炸後，我已經不管甩這禁忌了（笑）。
【2. 廁所】
廁所是現代生活必需品。但其實一直到19世紀末，台灣人多半還是隨地解放，田裡、樹下或井邊皆可「廁」；女人不適合「野放」，就在家中放個大尿桶了事。一直到日本取得台灣後，才開始用公權力介入，強迫改變這些如廁文化。
早在日本甫接管台灣，各地抗拒大小戰役還尚未擺平，就開始取締罰款隨地便溺。1986年詹振、林李成號朝人馬在南港作戰，列舉八項「日寇罪狀」，最後一條居然是「放尿要罰錢」。追求自由「解放」竟成了抗日理由，甚為趣味。
當然一味取締不是辦法，日本也興築公廁，從供給面改變台人習慣。在1897年5月，台北誕生首座公廁（那時稱「共同便所」）。從此台灣才漸漸擺脫隨地大小便的習慣。
日治時期的公廁（引用自《台灣西方文明初體驗》）
【3. 耶誕節】
耶誕節現在已是大節日，每到12月，可說處處都浸在聖誕的紅綠氣氛中。舊時的台灣文化當然沒有聖誕節，那這西方盛事又是怎麼進入台灣的呢？
第一感可能會以為是經由傳教。但書中說，早期的基督教傳教活動其實幾乎沒有聖誕節紀錄。《偕叡理牧師傳》就提到馬偕反對「過」聖誕節，擔心這節日被世俗化。
事實上，慶祝聖誕節的習慣還是是從日本傳入的。作者考據《台灣日日新報》的報導，發現在1913年到1931年間能找到大量聖誕相關新聞，顯見聖誕節那時已在台灣紮根。
不過聖誕節漸漸世俗化則是戰後的事。蔣介石夫婦都是虔誠基督教徒，對聖誕活動極為熱衷，對社會接受聖誕節，自有啟發作用。國民政府也多次舉辦聖誕活動，如台灣省主席吳國楨就曾於1951年聖誕夜宴請全體省議員。久而久之，聖誕節便長成現在的榮景。
【4. 運動】
台灣到清治末期，有在「動」的只有庶民階級為了討生活不得不的勞動，仕紳們只會抽抽鴉片、吟讀詩文，沒有運動強身的觀念。
這樣重文輕武的傳統，到日治時期被強迫翻轉。日本對台灣西化採用徹底模仿移植，打算在台灣蓋起「西方文明樣品屋」。於是，各項體育技能，諸如體操、運動會、棒球、網球就陸續被「搬」進台灣人的生活中。
那時台灣甚至連入學考試都必須通過體能測驗。在《嘉農口述歷史》一書中，校友陳保德就提到要體能測試過關才能筆試。項目包括一百公尺、跳遠和引體向上等。體能不合格的話，就算小學成績再好，都只能回家吃自己。
說來可惜，這樣的重視運動的精神似乎沒有傳承到下來。現在台灣好像只有久久一次的奧運或世界盃，能喚起大家的體育魂吧。
【5. 職業婦女】
現在女生在職場工作已是相當稀鬆平常。然而在1860前，台灣的經濟主力是以米糖為主，導致職業分化有限，女人因而無法出外工作，成為經濟來源。
直到天津條約簽訂，台灣開放多處港口為通商口岸，使得茶葉貿易興起。在人力需求下，採茶女成了女性第一個明顯「職業」。
日治時期現代化項目漸增，女性的職業項目更加廣闊。1900年台灣開始有民用電話，接線生一職便被女性攻佔。1922年民營公車開始營業，於是民營女車掌們也開始現身車頭。
不過書中提到，那時的女子教育其實仍側重養成好太太、媽媽為主，家事課程偏多。不少菁英女性婚後便放棄職業。如台南名門閨秀黃坤卿，原本在東京攻讀齒科，卻在結婚後被先生朱昭陽要求放棄，理由是「結婚了，還想摸人家的臉幹什麼？」
想來現在女性的狀況確實好上不少。雖說仍有改善空間，但看看過往歷史，未來會越來越好的吧。
【後記：當思不易】
如果說之前介紹的《巷弄裡的台灣味》是用台灣小吃的角度來窺探台灣史，那這本《台灣西方文明初體驗》則從現代化的視角來梳爬台灣這塊土地的過去。對我來說，同樣相當新鮮。
會讀此書，是因前陣子看到作者陳柔縉因車禍不幸過世的消息。看到各種感念文如雪花般在社群上洗版，但我對她卻無所知悉，慎感慚愧，遂決定要將她的作品來拾來瞧瞧。讀完此書，更讓我覺得該去把她的作品補齊。
書中可看到她蒐整各式遊記、日記、信件、報紙等多元又生活化的歷史紀錄，精準還原那時候人們的生活樣貌。要從如此繁雜無序的資料中抽絲剝繭，陳柔縉爬梳史料的功力可見一斑。
此外，我也很有感那些我們慣常的東西，在過去其實相當珍「貴」。比如那時公教人員的月薪大約一、二十元，但打通電話就要六元，蓋個蹲式廁所要八十元，想買台普及型鋼琴則得花上五百元，根本吃人。想想活在這人手一機的時代，可真該惜福！
陳柔縉說，過去許多台灣史著作多少帶著「為台灣人而寫」的民族精神，想藉此建立台灣人的自尊與認同。然單以「台灣人」的角度出發，並無法窺見台灣多元的歷史全貌。如台灣近代化歷程與日本便脫不了干係，但戰後教育往往刻意忽略日本統治的事實。這本書就是填補這些被消失的歷史脈絡。
是歷史事實，就是歷史事實，沒甚麼好選擇講或不講的。日本時代的歷史並不僅屬於日本人，台灣人也在其中，更沒有必要避而不談。
－陳柔縉
我想，或許誠懇地回頭觀看還是必要的。唯有誠實面對過去，才能更穩實地走向未來吧。
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