為什麼有人能在自身領域成就頂尖；其他人卻只能在庸庸人世載浮載沉？究竟那些音樂家、西洋棋大師或奧運選手的成功是源於他們天賦異稟，還是刻苦努力呢？
天才要如何煉成是被討論到爛的大哉問，而今天介紹的這本《刻意練習》就是要告訴你，天才的道路不是天注定，而是可被我們這些凡人複製學習的。
此書的作者有兩位，一位是出版過多本科學書籍的羅伯特；另一位則是被稱為「研究世界專家的專家」的安德斯。二位用一本書的時間告訴讀者，天才並不是單靠天賦，但也非僅是努力就能養成，真正造就非凡的關鍵便是書名：刻意練習。
以下我會先從完美音感的例子，解釋為什麼天才是後天煉成的；接著講述成為高手的關鍵在於使用刻意練習建立心智表徵；最後則會簡述刻意練習的實踐要點；而文末我會嘗試用另一面向思索刻意練習所代表的意義，解釋標題後半說的：還是天注定？
Table of Contents
【天才不是命中注定】
首先，作者要為讀者證明為什麼天才的能力不是與生俱來。他們舉了音樂領域的經典例子：絕對音感。
絕對音感又稱完美音感，每一萬人僅有一人具備。就算是世界級音樂家也未必有這項能力，比方說音樂神童莫札特有，但浪漫派大師布拉姆斯就沒有。這樣看來，這能力肯定是天注定，對吧？
但近年的研究鬆動的如此天賦論觀點，可從以下兩道線索來找到漏洞：
- 第一道線索：幼年學習音樂的影響
有這項「天賦」的人，幾乎都在三到五歲的稚齡開始學習音樂。如果完美音感是天生，那孩童期有沒有接受訓練不該是關鍵。 - 第二道線索：聲調語言的影響
研究發現完美音感在音調語言（如中、越等亞洲國家）中更為常見。而這些音調語系血統的人，如果從小學習的是英文等非聲調語言，他們發展出完美音感的比例就會大幅下降。顯然相較於血統種族，後天訓練方式更是關鍵。
最後一槌定音，確定完美音感並非天生的是日本心理學家榊原彩子的研究。她召集了24名介於2~6歲的孩童，接受為期數月的音感訓練。結果發現雖然每個孩子進步速度有差異，但最終所有人都擁有了完美音感。
這結果打破的大家對天賦的認知，證明後天鍛鍊對能力養成至關重要。接下來要我們要來看看這能力是怎麼創造出來的。
【大腦可以創造天賦】
作者指出只要有正確的訓練，幾乎所有人都能「學」會完美音感。而能力養成的關鍵就是：可塑性和適應力都極高的大腦。
這現象不單發生在音樂領域，在研究眾多領域佼佼者後，作者發現「天才」們發展出這些不可思議能力的過程，與上述完美音感的養成如出一轍，都是透過訓練使大腦產生質變。
書中進一步指出，透過練習會使大腦神經迴路產生變化，最終會讓天才發展出的所謂的「心智表徵」。
心智表徵是指一種心智結構對應到某物品、某概念或某系列資訊。比方說，西洋棋大師看到的棋盤，就不單是混亂交錯的棋子，而是一組組模式，研究指出大師級棋手腦中約存有五萬塊棋形模組，這讓他們與一般棋手的行棋技術產生極大差距。
那到底要怎麼去訓練大腦呢？沒錯，答案就是「刻意練習」。
另外，心智表徵有領域限定性的，比方說跳水選手的心智表徵，就無法應用在籃球場上。這解釋為什麼大部分高手只能在單一領域發光發熱，並不是他們天賦只點在那邊，而是沒有足夠的時間培養其他心智表徵。
你或許會問，上面完美音感的例子是應用兒童身上，他們的大腦可塑性極佳當然沒問題。但如果是成年人不就沒救了嗎？
的確，成年後幾乎沒人可以靠訓練產生絕對音感，但並非所領域皆是如此。成人的大腦仍具備一定適應性，多數技能還是能藉由正確訓練獲取。
這讓我們對天分有了新的思考。過去總認為每個人皆有一組固定潛能（像音樂或數學潛能），我們可去強化這些能力，但無法涉足本能外領域，不然就會像華石鬥郎一樣悲劇；但新的觀點認為並不存在所謂預定能力，每個人都能靠大腦適應力創造出之前不存在的技能。
簡言之，對比傳統練習是希望讓我們發揮固有潛能，將本能天賦發揮到極致；新的觀念則認為潛能不是天生，而可透過刻意練習打造。
了解天分怎麼生成，接著我們要來介紹刻意練習的條件與實踐要點。
【刻意練習實踐要點】
好的，那到底要怎樣實踐刻意練習呢？首先需了解刻意練習有2項先決條件：
- 該領域必須發展相當成熟
像音樂演奏、體操或跳水等發展成熟領域較有機會實踐刻意練習。 - 需要有老師能幫助學生改善表現
刻意練習需要有指導者幫助修正，讓技能往對的方向前進。
了解以上2點後，我們來看看刻意練習需要具備的5項要素：
- 明確目標
刻意練習並不是無腦苦練，而要有具體目標，讓自己有標準修正調整。比方說將目標設定成將一首曲子正確地彈三次，就會比單純不斷重複彈奏好得多。 - 專注
專注對刻意練習很重要。在訓練時必須全神貫注在想加強的項目上，不然效果會大打折扣。 - 意見回饋
犯錯時能有及時反饋，才不會走彎路而不自知。這也是為什麼上述條件會需要好的老師，因為他不單能指出你的技術問題，還能提供改善的建議。 - 跨越舒適圈
刻意練習會不斷要求突破自我。當你已熟練某技巧後，就要向新的方向前進，跳脫自在的圈圈。 - 不斷維持鍛鍊
最後還是免不了回到老梗的「堅持」。唯有不斷將上面4點重複迴圈，才能將一個領域的技能磨到達到頂尖。
從上述5點可看出，刻意練習並不是毫無目標的埋頭苦幹。這也是為什麼作者會說一萬小時法則其實根本不是種法則。就像很多路人打一輩子三三，也不會變職籃選手一樣，訓練長度很重要，但訓練品質更重要。殺豬公是永遠無法上太空的。
一萬小時法則較正確的說法，應該是需要一萬小時的「刻意練習」才能成就頂尖。事實上想精進任何技能都可應用刻意練習，一般人即便無法爬上巔峰，只要願意付出一定時間都能使一項技能獲得顯著進步。
【總結】
總結一下。首先天才之所以能成就非凡，並非天賦異稟，而是透過後天鍛鍊；而鍛鍊的關鍵就透過刻意練習，打造出超越一般人的心智表徵；最後則談到刻意練習需要滿足目標、專注、回饋、進階、堅持等要點。
這本書並不全是那種教你怎麼實踐刻意練習的步驟化工具書，說是刻意練習的科普書或許較恰當。兩位作者揉雜大量研究與真實故事，向你證明刻意練習是經得起考驗的理論。讀來暢快，是本易讀性極高的書。
【後記：成功真的不是天注定嗎？】
最後想從另一個面向談談我對刻意練習的反思。這書乍看提供一個誘人的承諾：只要用對的方式努力，人人皆可成就頂尖，不用因為擔心天賦而畫地自限。
但真的是這樣嗎？
書中的一個例子讓我對這樣「正向」的思維產生懷疑。作者提到心理學家波爾賈因為相信天才是可被鍛鍊的而親身實驗，從小用刻意練習鍛鍊他三個女兒下西洋棋，而最終，她們都順利成為頂尖西洋棋手，印證天才可訓練這樣的觀點。
但我看這故事時，感受到的不是勵志，而是一種擔心。似乎只要父母有心，就能幫孩子取得成功。不知怎麼的，我想到了「階級複製」這四個字。
如果大家回頭看一下刻意練習的要點會發現，資源豐富的人有更多資本實踐刻意練習。比方說好老師這條件，有錢人顯然就極為吃香。書中就提到培養一位頂尖網球選手，每年約需要三萬美元，那些專門網球學校的學費甚至更高，這對貧窮階級來說顯然是極大負擔。
雖然作者認為現在網路資源發達，只要有心，就算沒有老師依然可以學習。但真的是這樣嗎？
幾年前當我看見各類線上課程如雨後春筍般冒出時，也一度覺得只要有心大家都有機會學習，環境限制不再是問題。
但後來我讀到商周的這篇文章，文內提到會使用這些資源來精進自己的多半來自已開發國家，甚至已經有學位和穩定的工作。赫然發現這講得不就是我嗎？這才驚覺，方便的網路對本來就有資源的人幫助反而更大。
而專注和堅持同樣如此，試想如果一個人的家境困苦，父母需要努力維持生計，他就會需要分擔更多家務甚至提前掙錢，而這些因子都會影響刻意練習的品質。
簡言之，資源豐富的人所能提供給自己或下一代的金錢、人脈與努力條件都優於底層人們，而這些恰恰都是刻意練習所需要的。
就我來說，這本書是正向的，給了種只要正確努力就能成長的信心；但就整個社會來說，我反而有點悲觀，因為這似乎更證明了上流階層能賦予下一代成功機會。
過去在國小服替代役時，我就看到很多家裡有狀況的孩子，在學習時遭遇的阻力遠大於那些家境好的孩子，學業與才藝皆然。
有時會想，我如果生長在一個相對困苦的家庭，是不是就無法一路讀到讀四大學碩，進外商工作，然後在這邊讀書寫字了呢？
我知道可能有人會覺得這就是社會現實，沒什麼好說的。但我總希望每個人能有自由選擇發展的權利。而刻意練習的理論，在我看來，似乎更證明了這上下生態鏈會不斷延續。
當然關於這些，我依然沒想得清楚。不知道你會怎麼看待刻意練習呢？是把它當成能向上攀爬的繩索，還是綑綁階級的鎖鏈呢？歡迎一起討論看看哦。
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2 留言
謝謝你的文章，看得很過癮，關於後記提到的觀點，我個人的淺見是，這個現象套用到幾乎所有領域都有一樣的問題，就像最近CHATGPT的出現，真正會在意或從中得到益處的也都是我們這些所謂中層以上階級的人，那些貧弱的底層百姓甚至根本不知道人工智慧能為他帶來什麼好處，我認為正因為如此，刻意練習用幾乎3分之1的篇幅在談「教育」，如果老師們能將刻意練習原則帶進一般學校體制，提升整體的教育水準，那那些底層的教育也會相對提高，也是透過我們這些有能力有資源的人去造福人群。 這本書讀完給我的感覺，前半段很像是一份研究報告，客觀地告訴我們專家們的秘密其實不是秘密，以及他們怎麼辦到的，讀到後半段作者才說明他的憧憬是一個以刻意練習開闢的新世界。
我本身也是做音樂教育的，所以看完這本書感觸很多，我也覺得很多內容有爭議，特別是將刻意練習導入音樂教育這件事，因為每位學生都是個案，其實很難創造出一套適用大部分學生的系統。 不小心就打這麼多了……
先謝謝你這麼用心的留言XD。關於你提到的系統問題，在我看來，刻意練習本身就是相當客製化的東西，表面上是一套步驟機制，但在實踐上其實不存在普遍性。比如刻意練習最重要的就是要能有有效的修正機制。因此有好的指導者能「因材施教」、「對症下藥」是非常重要的。如你所說的，根本沒有一套適用大部分人的系統。但偏偏好的指導就是弱勢者最最沒機會獲得的資源。這也是為什麼我擔心刻意練習理論會變成階級複製的原因。