《和父親打一場高爾夫》的作者威廉．戴蒙是著名的發展心理學家。享譽學界的他，因為女兒的一通電話，意外發現他過去一直以為在二戰失蹤的父親其實活了下來，甚至還擁有一段極為精彩的人生。於是，年逾六十的他展開了一場尋根之旅，並利用他的心理學專長重新定位自己的人生。
這本書的敘事手法可說兼具理性與感性。威廉．戴蒙透過它專業學者的口吻，系統地詳述「生命回顧」這樣一個心理學概念。同時，藉由描述他尋父旅程，細膩的深挖自我。讀來有趣又發人深省。
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【生命回顧】
首先，來說說理性的部分，解釋一下何謂「生命回顧」。這是一種講述自己人生故事的方法，又稱之為「引導式自傳」。這套方法可以將你的過去、現在與未來結合起來。透過重新檢視對自我的理解，從而塑造出更強大且真實的身分認同。書中，威廉．戴蒙是這樣說的：
人生故事能用來建構、呈現和確認我們的身分認同，賦予我們生命的意義及方向。
具體來說，他認為生命回顧可以提供以下的三個正向心態：
- 接受形塑自己生命的事件和選擇，進而珍惜擁有的人生，而不是自我懷疑和後悔。
- 對自己是誰以及如何造就出這樣的自己，有更真實且堅定的理解。
- 反思過去賦予自己生命意義的經驗和目的，進而確定未來人生的方向。
簡單來說，透過有意識檢視過去並反思塑造人生的選擇和事件，就可以帶著希望和肯定來理解人生。老年學家詹姆斯．比倫就說，生命回顧不僅可以增加對於過去的洞見，還可以為生命中難以預料變化做好準備。
生命回顧有以下幾個常見的主題：
- 影響你決定特定方向的轉折點
- 家族史
- 工作和職業
- 錢財在你生活中的作用
- 健康和身體狀況
- 感情和性經歷
- 面對失去他人死亡的經驗
- 賦予生命意義的信仰與價值觀
威廉．戴蒙強調，生命回顧的真正價值不在於檢索過往的歷史，而是讓我們有機會肯定現在、確認當前的身分認同，為未來訂下新的目的與方向。接下來，讓我們來看看他是如何透過重新探詢、認識父親，完成一場精彩的生命回顧。
【尋父之旅】
這場生命回顧的開端來自他女兒瑪麗亞的一通電話。瑪麗亞說，她查到了一些關於「祖父」也就是威廉．戴蒙父親的一些紀錄。過去，威廉．戴蒙對一直以為父親在二戰中失蹤，大概早已喪命在歐洲的某個無名戰場。然而，根據瑪麗亞查到的資料，他的父親菲利浦．戴蒙不但活下來，還曾在歐洲和泰國任過外交官。甚至與泰國王室的關係密切，擁有一段非常精彩的人生。
然而，在這個「發現」的當下，父親已經去世二十年了。於是乎，威廉．戴蒙開始用自己的方式去探尋父親的生命軌跡，展開了一段有趣的探索旅程。
像他發現，父親有建立第二段婚姻，還生下兩個女兒。於是，他透過臉書搜尋找到了「新妹妹」拉萬，並成功認親。之後，他甚至還到泰國與拉萬一家相見歡。另外，他還與父親的妹妹維娜聯繫上，並與「新出現」的表兄弟成為至交好友。
除了新連結，更重要的是他重新認識了原本輪廓模糊的父親。比如威廉．戴蒙發現，他與父親居然念的是同一所高中，這顯然是出自他母親的刻意安排。此外，父親在哈佛的就讀紀錄則顯示出一種「風流」性格，甚至被形容是「對女孩癡迷」與「派對狂」。但也正因如此，他父親才得以跟他母親建立關係，讓他來到這個世界。
而威廉．戴蒙也發現，這樣曾經風流不羈的父親，在之後的二戰軍旅生涯蛻變，並找到人生的目的。例如，父親曾為不人道的軍事管教挺身擔任證人，展現出極高的道德勇氣。在二戰後，他父親進入國務院成了外交人員，參與德國的重建。資料顯示，父親的職涯很成功，社交生活也相當活躍。這似乎解釋了他父親為何在戰後選擇拋棄妻子、留在歐洲。顯然，他父親覺得在德國的生活更有意義，也更有趣。
此外，威廉．戴蒙也透過生命探索，打開了自己心底的結。比如，他認為自己小時候固執又獨立的個性就是因為父親的缺席，讓他不得不展現出一種「我不需要你」的挑釁姿態。
另外，威廉．戴蒙也發現過去的他一直刻意壓抑父親存的這個事實。比如，他想起來母親在他大學時曾提過父親一直有給予小額的扶養費。甚至他在工作後，他也曾收到妹妹琵奇特拉的來信問候。顯然，他一直都知道父親存在的事實，卻總用一種無所謂的態度去忽略它。
威廉．戴蒙認為，這是因為過去的他對父親一直帶著一種偏見與怨念，覺得老爸是個拋家棄子的漂泊無賴。這樣的恨是有毒的，也阻礙了他真正去認識父親。然而，拋棄妻兒縱然為真，但他父親也有許多值得讚許的面向，還擁有一段相當精彩的外交生涯，離「無賴」明顯有段距離。
好在透過生命回顧，他終於放下虛幻的怨懟，學會寬恕自己的父親。藉由重新審視過去，他終於好好處理埋藏在心底的遺憾。藉由重述自己的人生故事，他不但更了解父親也更認識自己。如他說的：
生命回顧的價值就在於，修復過去重要的部分，以促成對現況的理解。在理想的狀況下，這份清澈的思維讓我們更能帶領自己的內在與外在走向未來。
這就是生命回顧的魔力！
【和父親打一場高爾夫】
最後來聊聊書名「高爾夫」的部分。在最初瑪麗亞找到的紀錄中，有段敘述是這樣的：
菲爾和吉娜維芙這對夫妻與國王及王后的關係非常密切。他們的法語都很流暢，菲爾身材高大、個性開朗外向，也是出色的高爾夫球玩家，但不幸的是，他患有多發性硬化症，當症狀開始出現時，他回到了華盛頓……
由於威廉．戴蒙對於父親的慣性，他當下對於這些消息很排斥，但唯有一段話沒被屏蔽掉，就是那句「出色的高爾夫球玩家」。書中提到，威廉．戴蒙初中時就愛上了高爾夫球。因此在讀到這段文字時他忍不住埋怨：「為什麼父親不能至少教我打個高爾夫球呢？」
而他的父親確實對高爾夫球很有一套。在駐泰擔任外交人員的時候，甚至用高爾夫球打進泰國皇室。資料顯示，他父親的一位高爾夫球友是王后的叔叔，並透過這層關係認識了國王。透過精湛的高爾夫球技術，他父親與泰國高層們建立了良好的非正式關係。很多高官都想和這位優秀的高爾夫球玩家打球，他父親也常常指導這些高官們。透過高爾夫，他父親成為大使館和皇室之間的非官方聯絡人。
然而，遺憾的是，威廉．戴蒙沒有得到他父親的「真傳」。他雖然熱愛高爾夫，但都只是自學，沒學過正確的技術。不像父親，他從未成為「出色的高爾夫球玩家」。好在透過生命回顧，他得以透過不一樣的方式與父親找到連結。
比如，他父親的好友伊莎．華納就送給了他一張父親在泰國高爾夫球場揮桿的黑白照片。令他印象深刻的是，他父親在擊球前是低頭俯瞰球所在的位置的，不會像很多菜玩家會想用眼睛去追隨球飛行的軌跡。威廉．戴蒙說，這幅照片深深印在他腦海中，之後他擊球就很少抬頭了。透過這張古老照片，他等於和父親進行的一場「遠距教學」。
更棒的是，透過探詢父親，他完成了一趟朝聖之旅。某天，他的「新」表弟告訴他說，家裡有他父親年經時用過的老舊高爾夫球桿，並好心地寄給他。沒想到除了球桿，他還在球袋中找到了一組父親在匹茲菲鄉村俱樂部打球的計分卡。這讓他興起和父親在同個球場「競技」的念頭。
透過朋友的介紹，他終於實現了進入這座球場的心願。書中的描述挺魔幻的。威廉．戴蒙說他揮出第一桿時，馬上感到一股自由的力量是釋放出來。書裡他甚至說：「這個球場似乎就像對待一個親生兒子那般地歡迎我。」當然不排除是父親濾鏡啦（笑）。
總之，透過高爾夫，他終於讓自己的生命與父親產生了重合！
【後記】
讀完後，我發現自己其實無意間也做過不少生命回顧。像之前寫的〈寫了10篇部落格後，我學到的6件事！〉與〈部落格100篇特輯：聊聊我的閱讀旅程！〉，就分別從寫作和閱讀兩個角度切入來反思、重述自己的人生故事。
回想起來，這樣的做法確實幫我更認識自己，並更確定了接下來的方向。正如書中所言：
生命回顧就是回首過去、檢視現在、展望未來，將你所想到的一切整合成一幅連貫的、有意義的願景。
推薦大家如果有機會，也可以試著來場屬於「自己」的生命回顧之旅囉！
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